Solo is a series of charcoal drawings on cotton paper which started at the artist-in-residence program at the Arte Serrinha Festival in June 2017 and were later expanded within the context of the collective studio in the MFA program at FAAP. The series is made of 60 images and always presented in a polyptych.

The series stemmed from an investigation of portraiture in absence of any previous model or reference. The drawings were arranged at random and through involuntary visual memory action, with no preliminary draft or project.

Random streaks were made by a few controlled gestures utilizing raw pieces of partially burnt wood. The result from these gestures is reassured or reconfigured by new smudges made with charcoal and rags rubbed against the paper surface, or directly generated by hand. After that, the image ceases gesture—never the contrary, even though I explicitly know that I have an “incomplete” shape in front of me. There is something in the process of making these drawings that functions as the opposite of a mask: It retreats from itself in order to be revealed. Therefore, in a way, the drawing decides on its own how much it gives or takes away.

Some of these images were quickly concluded: they are revealed in a few gestures and are thoroughly incorporeal and evanescent. Others required a certain amount of markings, as if in an unhurried excavation where charcoal digs into the white surface of paper.

In all cases, the streaks and traces do not end up consolidating an identity — they do not define solid faces, bones, and well contained muscles in firm skin outlined by the projection of lighting and shades. In Solo, the images are opened.

The elusiveness of these images—their openness—summon a kind of involuntary mental game that especially consists of closing—or defining a face—with minimal identity attributed to the streaks and smudges.

— Gabriel Duran Fraga, São Paulo, March 2019.

Solo é uma série de desenhos realizados com carvão sobre papel algodão, iniciada durante o período de residência artística do festival Arte Serrinha, em junho de 2017, e, posteriormente, ampliada no contexto do ateliê coletivo do Programa de Formação Continuada, Pós-graduação em Artes Visuais, na FAAP. A série conta com 60 imagens, sempre apresentadas como um políptico.

Os desenhos advêm da investigação do retrato na ausência de qualquer modelo ou referência prévios. Os desenhos configuram-se a partir do acaso e da ação involuntária da memória visual, sem nenhum tipo de esboço ou projeto preliminares.

Manchas aleatórias são criadas por gestos pouco controlados, utilizando pedaços brutos de madeira parcialmente queimada. O resultado dos primeiros gestos é reafirmado ou reconfigurado por novas manchas construídas com carvão e trapos friccionados sobre a superfície do papel ou produzidas pela ação direta da mão. Então, a imagem cessa o gesto. Nunca o contrário. Mesmo estando explícito que tenho diante de mim uma figura “incompleta”. Há algo no processo de desenho destas imagens que opera como o oposto de uma máscara: retira-se para revelar. E, de alguma maneira, o próprio desenho determina quanto se tira e quanto se põe.

Algumas das imagens são concluídas rapidamente: revelam-se em poucos gestos e resultam bastante incorpóreas, evanescentes. Outras, exigem um acúmulo de registros, como uma lenta escavação onde o carvão aprofunda a superfície branca do papel.

Em todos os casos, as manchas e os traços não terminam de consolidar uma identidade—não definem rostos sólidos, de ossos e músculos bem contidos por pele firme e delineados pela projeção de luzes e sombras. Em Solo, as imagens são abertas.

A indefinição destas imagens—sua abertura—convida a uma espécie de jogo mental involuntário que consiste, justamente, em “fechar”, definir uma face, com a atribuição de uma identidade mínima às manchas.

— Gabriel Duran Fraga, São Paulo, março de 2019.

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